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口腔癌之臨床分期介紹

目前絕大多數腫瘤分期在國際上皆以TNM來進行腫瘤已經進行至第幾期之認定，其中T代表”Tumor Size”，即腫瘤本身的大小幾公分。N代表Node，即淋巴結腫大，代表局部淋巴結轉移的有無與大小。M代表”Metastasis”，即遠處轉移之有無。由TNM這三個參數來決定患者是第一至四期中（Stage I~IV）的那一期。

在口腔癌中，腫瘤本身大小（T）、頸部腫塊的出現與否和大小（N）、有無遠處如肝肺骨骼等之轉移（M），決定了患者於診斷後是屬於那一期別。而決定了屬於那一期之後有什麼用處呢？這就是我們常聽說的：某某患者是晚期或末期（第三或四期），預後或治療結果將不理想，請家屬得有心理準備。或者：某某患者是屬於早期（第一或二期），應該積極接受治療，完全治癒的機會很大。也就是說，分期之後，可以幫我們預測患者未來的可能命運，另外可以幫助醫師決定治療計畫。＂早期發現，早期治療＂這句話中的＂早期＂，在醫學臨床上就是由分期來決定是否是＂早期＂。

現在來概略介紹一下口腔癌的分期方法，目的是讓一般民眾也能了解醫師是如何判定病人屬於第幾期，以及治癒疾病的機會有多少？或者存活率有多高？也就是病人的＂預後＂。

T：

T1： 腫瘤直徑小於2公分。

T2： 腫瘤直徑介於2~4公分。

T3： 腫瘤直徑大於4公分。

T4： 腫瘤已經侵犯口腔鄰近的軟組織如皮膚、肌肉、鼻部鼻竇，牙齦骨頭，或舌根部。不管腫瘤的大小。

N：

N0：摸不到頸部（脖子）的淋巴結。

N1：與腫瘤同側（如右或左邊）的脖子有＂一個＂淋巴結腫大，且小於3公分。

N2：又分N2a、N2b與N2c。

N2a：同側一個，3~6公分。

N2b：＂同側＂兩個或兩個以上，都小於6公分。

N2c：頸部＂兩側＂都有腫大的淋巴結，或者腫瘤的＂對側＂頸部出現至少一個，且都小於6公分。

N3 ：不管是一個或多個淋巴結，只要是有一個＂大於6公分＂的淋巴結腫大 。

M：

M0：沒有遠處的轉移。

M1：臨床或放射線學檢查（如X光，電腦斷層或超音波等）有遠處轉移，常見於肺部、肝臟或骨頭的癌細胞轉移。

決定出個別TNM數據之後，就可判定期別（Stage），共分四期：

第一期：T1N0M0

第二期：T2N0M0

第三期：T3N0M0，或T1~3N1M0

第四期：任何大小的腫瘤加上有N2或N3的病變。或不管腫瘤大小也不管有沒有腫大淋巴結（及任何T與N），只要有M1（遠處轉移）即是第四期。

由以上的介紹，相信一般民眾對於罹患口腔癌患者經耳鼻喉專科醫師診斷告知之後，也可以自行判定是那一期別。