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<劉耿僚醫師>
常常聽到有人問：扁桃腺發炎，多久會好 ？如果是一般感冒病毒性的感染，像是腺病毒adenovirus或是呼吸道融合病毒RSV， 如果你抵抗力夠好的話， 可能是5天左右就好了 。不幸的是我們的嘴巴、鼻咽腔與鼻腔， 平常就存在著一些細菌，例如鏈球菌與葡萄球菌，當你的免疫系統比較脆弱的時候， 這些細菌在病毒感染之後，可能接著擴大滋生，造成續發性的細菌感染 ，接著就可能演變成「化膿性扁桃腺炎」。 而扁桃線上又有一、二十個凹陷的隱窩， 經常會卡一些化膿性發臭的栓塞物， 細菌就寄生在裡面。 更嚴重的時候， 會引發一種叫「扁桃腺周圍膿瘍」peritonsillar abscess， 就是扁桃腺旁堆積了化膿的分泌物， 甚至擴散到扁桃腺深層咽喉的附近空腔 ，進一步有可能變成「深頸部感染」， 這種細菌性化膿性的扁桃腺發炎 ，就常常不是四五天會痊癒的， 常常必須盡早使用抗生素， 或者加上有殺菌效果的藥用漱口水。
有不少人因為長期睡眠不足 、重病後，體力不佳，或是有糖尿病，可能在診所口服藥物也不見得會改善，這時候就需要到醫院找耳鼻喉頭頸外科，接受住院打點滴，加上抗生素與消炎類的點滴藥物。當有扁桃腺周圍膿瘍或是深頸部感染時，還常常必須要抽出膿瘍，甚至作切開引流膿瘍。
這些都只是感染問題，有些情況不只是單純的感染問題！如果有單側扁桃腺疼痛，藥物治療無效 ，或者單側扁桃腺特別不對稱的腫大，這可能要懷疑是否有扁桃腺腫瘤！在耳鼻喉頭頸外科， 就經常在處理扁桃腺癌症，這可不是口服或是打點滴藥物可以治癒的。
所以說扁桃腺發炎多久會好？這個問題有時候並不單純！
有些人扁桃腺特別腫大，這會引起一個惡性循環：腫大的扁桃腺 容易阻塞呼吸道，導致睡覺打鼾或是張口呼吸，結果睡覺醒來口乾舌燥，這會導致喉嚨容易發炎 ，也就是扁桃腺腫大的人，更容易會扁桃腺發炎！而經常的扁桃腺發炎，反過來也會讓扁桃腺持續腫大，就是這種惡性循環。
扁桃腺發炎最明顯的症狀就是：喉嚨疼痛跟發燒。可是要提醒大家的是，化膿性扁桃腺發炎，經常會併發「全身性的」、而且是一輩子的後遺症！這種全身性的後遺症，主要有三大類：第一就是風濕熱，也就是風濕性的關節炎！第二是心臟的發炎，例如心肌炎和心臟內膜炎和心包膜發炎 ，這種心臟的發炎痊癒以後，可能導致二尖瓣脫垂之類的問題，影響終身！第三個就是腎臟的腎絲球發炎，腎臟發炎之後也可能導致一輩子的腎臟功能受損，導致了未來洗腎風險！
所以經常扁桃腺發炎的人，常常必須考慮把喉嚨看到的這兩顆最大的「上顎扁桃腺」摘除！我們的喉嚨與鼻腔後方， 舌頭後方，其實有一整圈的扁桃腺組織，包括鼻咽扁桃腺又叫做腺樣體，以及一般我們講的那兩顆外露的「上顎扁桃腺」，還有舌頭後方許多小顆的看不到的「舌扁桃腺」，所以摘除兩顆「上顎扁桃腺」，並不會造成一般人誤認的降低抵抗力！經常扁桃腺發炎的人，盡早摘除這兩顆上顎扁桃腺的好處就是，減少日後引發關節炎、心臟瓣膜脫垂，或是腎功能永久性傷害的機會。這些都是在西醫科學上很久以前就已經驗證的因果關係。所以千萬不要再說摘除兩顆上顎扁桃腺，會導致一個人的抗力下降這種外行的話。
摘除上顎扁桃腺是耳鼻喉頭頸外科簡單的小手術，常常用在改善打鼾和睡眠呼吸中止症這種慢性病，與小兒經常鼻塞鼻竇炎中耳炎的治療，也可以降低未來成人扁桃腺癌的風險。扁桃腺癌有一大部分的致病原因是跟人類乳突瘤病毒HPV的感染有關，當然你如果有菸酒檳榔的習慣，就更有可能會有引發扁桃腺癌的風險。所以，我們在摘除扁桃腺後，一定會送病理切片檢查，確認是單純的發炎或是有惡性病變的情形。
所以，扁桃腺發炎多久會好？多數人可能吃吃口服藥物就會好，可是經常性的發炎，和長期都不會痊癒的人，最好還是要找耳鼻喉頭頸外科醫師檢查一下比較妥當。
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